Het werd een meer dan geslaagde, deugddoende maar intense ontdekking van Fins Lapland.
Halverwege
maart trok ik er op uit met touroperator ‘Asteria Expeditions’ voor een
vijfdaagse trip naar Fins Lapland.
Lapland
is de noordelijkste provincie van Finland en ligt voor het grootste gedeelte
boven de poolcirkel.
Noord-Finland
is één van de weinige plaatsen op onze aarde waar de natuur nog onaangetast is.
In deze ongetemde wildernis heersen een rust en stilte die we eigenlijk niet
meer voor mogelijk houden.
Deze
streek heeft perfect zijn authenticiteit en charme weten te bewaren.
En
de overvloed aan ruimte nodigt perfect uit tot het maken van avontuurlijke
tochten in wondermooie sneeuwlandschappen.
Het
absolute hoogtepunt van een Lapland-reis is natuurlijk het ervaren van het
Noorderlicht: een uniek natuurfenomeen, een natuurlijk lichtspel aan de hemel.
+26
Dag 1: Brussel - Helsinki - Kuusamo - Ruka
Ik
vertrok met Finnair vanuit Brussel via Helsinki naar Kuusamo.
De
vluchten verliepen perfect en ik was aangenaam verrast van de geboden
beenruimte en dit op beide vluchten. Tot zover mijn reiservaring was dit, in
economy klasse, de meest comfortabele vlucht ooit.
Eenmaal
aangekomen te Kuusamo werd ik verwelkomd door een lokale gids.
Een
sneeuwscootertocht richting de luxueuze wilderneslodge stond op het programma.
De gids voorzag me van een volledige winteruitrusting (thermisch pak, handschoenen,
kousen, boots, muts en helm) en gaf instructieles.
Onderweg
naar de lodge hielden we halt bij een kleine rendierboerderij voor een eerste
kennismaking met de typische Lapland bewoner, het rendier. Ik maakte een korte
tocht per rendierslede en genoot van een heerlijke lunch.
Na
een tocht van 40km kwam ik toe in de wilderneslodge te Ruka, gelegen aan (de
bevroren) oevers van een meer. De lodge bood er alle comfort en was de ideale
uitvalsbasis – wegens zijn afgelegen ligging - om het noorderlicht waar te
nemen (als het zich voordoet).
Ik
kon er ook gratis gebruik maken van sleetjes, stepsledes, sneeuwschoenen, sauna
en jacuzzi op buitenterras.
Dag 2: Ruka
Na
het ontbijt vertrok ik naar een nabijgelegen huskyboerderij waar ik een korte
les kreeg en aan een huskysafari van 10 km begon. Het werd een mooie tocht waar
ik genoot van het indrukwekkende landschap en het geluid van het knarsen van de
slede in de sneeuw.
Na
de lunch trok ik naar ‘Isokenkaisten Klubi’ , een hotel dat dichtbij de
Russische grens gelegen is. Na een warm ontvangst van de gastvrije familie trok
ik sneeuwschoenen aan en deed er een wandeling van zo’n vijftal kilometer, onder
begeleiding van een lokale gids.
Dag 3: Ruka - Iso Syöte
In
de ochtend trok ik naar een ice karting-parcours voor actie.
Bij
ice karting wordt er gereden op een besneeuwd parcours en de karts zijn er
uitgerust met spijkerbanden.
Nadien
trok ik naar Iso Syöte dat bovenop een kleine skiheuvel gelegen is en dus ook
een ideale ligging heeft om de Aurora Borealis te bewonderen.
Dag 4: Iso Syöte
In de ochtend stond er een tocht met sneeuwscooters gepland. Door bossen en over heuvels en meren reed ik naar een nabijgelegen meer waar ik de technieken van het ijsvissen aangeleerd werd.
Na het maken van mijn eigen ‘visvijver’ probeerde ik zelf een vis aan de haak te slaan, maar helaas. Reizen gaat mij makkelijker af. Ondertussen maakte de begeleider een open kampvuur en kon ik achteraf genieten van een deugddoende kop koffie.
In de namiddag had ik keuze uit heel wat ontspannende mogelijkheden: sneeuwschoenwandelen, langlaufen of zelfs skiën.
Gezien de pistes ideaal waren voor de niet zo ervaren skiërs (met meer rode dan zwarte pistes), koos ik voor deze optie. Het gebied biedt 17 hellingen en is dus ideaal voor families met kindjes. Deze leuke namiddag werd afgesloten met een overheerlijke fondue met kaas en rendiervlees.
Dag 5: Iso Syöte - Rovaniemi - Helsinki - Brussel
’s
Morgens vroeg trok ik naar Ranua Wildlife park. Hier kan je alle dieren
ontmoeten die in Lapland leven zoals rendieren, elanden, wolven, vossen,
veelvraten en zelfs beren ttz de ijsbeer dat in het Arctisch gebied woont en de
bruine beer (die nog steeds zijn winterslaap hield).
Ook
het Arktikum Museum te Rovaniemi stond op mijn programma. Dit museum vertelt
over de Sami en hun cultuur, toont in beelden het leven van vroeger tot nu.
Er
is ook een tentoonstelling waarbij u alles te weten komt over het noorderlicht
aan de hand van foto’s en film.
Mijn
laatste uitstap was een bezoek aan de enige echte Kerstman in Santa Claus
Village. Na een leuk gesprek – in het Nederlands! – was het tijd om zijn
werkplek en het postkantoor te bezoeken .
Deze
vijfdaagse trip eindigde met de terugvlucht, via Helsinki, naar Brussel.